茶叶的历史可以追溯到公元前2700年左右的中国商代时期。当时，人们已经开始采摘、制作和品尝茶叶。在随后的几千年中，茶叶逐渐成为了中国传统文化的重要组成部分，并传播到了世界各地。
观茶是看茶叶的形与色。茶叶一经冲泡后，形状就会发生很大的变化，几乎会恢复茶叶原来的自然状态，特别是一些名茶，嫩度高，芽叶成朵，在茶水中亭亭玉立，婀娜多姿；有的则是芽头肥壮，芽叶在茶水中上下沉浮，犹如旗枪林立。茶汤此时也会随着茶叶的运动而徐徐展色，逐渐由浅入深，由于茶的种类不同而形成绿色、黄色、红色……此时此刻观茶形赏茶色甚为赏心悦目。
茶人们在选择茶境时喜竹,不仅仅因为竹子“虚心有节”,以启人心智,洁人情怀,陶冶情操。同时,还因为竹子的形态流畅、洒落,神采若飞。竹子的枝叶如鸾凤之羽仪,欣然而形,玉立风尘之表,并且常生于山中水边,具有天然的野趣和“山中情”。他们爱的就是竹的野趣,想表达的就是潜藏心底的“山中情”。另外,竹之清香、清韵与茶香茶韵相得益彰,所以,历代茶人把翠竹作为美化品茗环境的植物。
在苏东坡看来，“从来佳茗似佳人。”喝茶还如同品鉴人物，龙井淡雅如西子，铁观音香浓如丽人，岩茶沉重如力士，普洱沉郁如古贤……以人喻茶，就从感官的享受上升到精神的愉悦了。 所以，茶可以品味，可以品色，更可以品人。