工业设计不仅仅是外观设计，对工业类产品的外形、特征之间的位置关系、材质、色彩、表面处理方式等方面的设计和表达，更重要的是对美感方面的表达，将美感应用于工业用品、工艺品、日用品等各行各业。一名真正的工业设计师，除了具有美感方面的创作功底之外，还应了解和熟悉所设计的产品的工作原理、功能实现方式、内部构造、产品实现的工艺、制造方式、模具实现方式等等，只有这样，所设计出来的外观才是“靠谱”的，才是可产品实现的，否则只能是个笑话，只能是废纸一张。
设计师都是需要设计灵感和想法的，灵感对于工业设计来说是重要的一项精神工作，只有充满灵性的作品才能打动人心。工业设计除了要有灵感还要有专业知识和能力，在跟客户交谈时既要体现自己的设计专业水平和素养更要突出自己的设计创意和想法。
对工业设计领域的深刻造诣，以及工科人身上实干兴邦的品格，让他对社会上的浮躁风气多了份透彻的警醒。改革开放之后一味的发展经济，经济确实发展的很快，问题也出来了，全民一切向钱看齐，做生意谈钱，搞科研拿项目要钱、连大学教授要谈钱；发表论文作者得谈钱；官员为了政绩得谈钱；很多设计公司为了圈钱被风投包装上市。好像每个人心目中都有一个发财梦，一些大学生也无心上课，三五成群策划创业，从读书就开始创业之旅，有时候真忍不住给那些小年轻们“泼冷水”，你得先把什么是“业”弄明白，不懂市场、不懂管理、不懂金融的创业，那是在百日做梦。
“中国梦”不应该是追求人前显贵，个个成名成家。举了两个例子，一个是故宫博物馆的老木匠临退休前的心愿是在皇帝的龙椅上坐5分钟；另一个是他在曾经在德国留学访问时的邻居心甘情愿在小镇当了一辈子理发师。在他看来，那位理发师更适合现代分工社会，条条大路通罗马，行行出状元，只有这样的契约社会，才会更加和谐。习大大提倡的“中国梦”是民族复兴梦，而不是老百姓心中复杂的梦，前者相当于工业设计思想中的“系统”，后者则是“元素”。
一个工业设计师既要批判地继承传统“文化”，也要创造现代“文明”。文化是一个空间性概念，不同地域，文化不一样，比如文化遗产、文房四宝、唐装旗袍等也要有，但主要是放在博物馆或者庆典仪式上；而文明是一个时间性概念，是历史发展的轴线，比如手机、电脑等，日常生活中须臾不离。
传统工业设计的核心是产品设计。伴随着历史的发展，设计内涵的发展也趋于更加广泛和深入。人类社会的发展已进入了现代工业社会，设计所带来的物质成就及其对人类生存状态和生活方式的影响是过去任何时代所无法比拟的，现代工业设计的概念也由此应运而生。现代工业设计可分为两个层次：广义的工业设计和狭义的工业设计。
现代工业设计所包含的行业范围是非常广泛的，涉及到很多专业和行业，广义上涵盖了视觉传达设计、建筑设计、室内设计、环境艺术设计、家具设计、产品设计、机械设计等，狭义上的工业设计一般是指产品设计（包括汽车设计、飞机设计等制造行业）。
产品设计
产品设计是工业设计的核心，是企业运用设计的关键环节，它实现了将原料的形态改变为更有价值的形态。工业设计师通过对人生理、心理、生活习惯等一切关于人的自然属性和社会属性的认知，进行产品的功能、性能、形式、价格、使用环境的定位，结合材料、技术、结构、工艺、形态、色彩、表面处理、装饰、成本等因素，从社会的、经济的、技术的角度进行创意设计，在企业生产管理中保证设计质量实现的前提下，使产品既是企业的产品、市场中的商品，又是老百姓的用品，达到顾客需求和企业效益的完美统一。