茅台酒主要是用小麦制曲，经八次发酵，贮存二三年后方可出厂的。它的独特感官指标是：酒液无色透明，饮时醇香回甜，没有悬浮物及沉淀，酒香突出，幽雅细腻，酒体醇厚，回味悠长，空杯留香持久，经久不散。 而假茅台多为用高粱酒、白干酒、配制酒等冒充的，很难具有茅台酒的色、香、味特点。
一桌饭菜再随意的酒席，只要有一瓶茅台酒上桌，立马档次就显得大不一样。茅台酒一开，先给人一种莫名的激动，随之便是奇香溢满室，异芳举座惊。闻香之后，再荡香入杯，细观其色，微黄显透明，纯净无沉淀。举杯轻摇，对着日光或月光，则可看到细细的酒花沿杯而生，又复归于灭。有人将其归纳为开封验其真、荡香观其色、咂香品其味、空杯嗅其香等四部曲。
茅台酒生产所用高粱为糯性高粱，当地俗称红缨子高粱。此高粱与东北及其他地区高粱不同的是，颗粒坚实、饱满、均匀，粒小皮厚，支链淀粉含量达88%以上，其截面呈玻璃质地状，十分有利于茅台酒工艺的多轮次翻烤，使茅台酒每一轮的营养消耗有一合理范围。茅台酒用高粱皮厚，并富含2%－2.5%的单宁，通过茅台工艺发酵使其在发酵过程中形成儿茶酸、香草醛、阿魏酸等茅台酒香味的前体物质，后形成茅台酒特殊的芳香化合物和多酚类物质等。这些有机物的形成与茅台酒高粱及地域微生物群系密切相关，也是茅台酒幽雅细腻、酒体丰满醇厚、回味悠长的重要因素，特别值得一提的是茅台酒富含一定的多酚类物质，适量饮用，不伤肝，能治糖尿病、感冒等疾病。
茅台酒是中国大曲酱香型酒的鼻祖，被尊称为“国酒”。它具有色清透明、酱香突出、醇香馥郁、幽雅细腻、入口柔绵、清冽甘爽、酒体醇厚丰满、回味悠长、空杯留香持久的特点，人们把茅台酒独有的香味称为“茅香”，是中国酱香型风格的典型。 [6-8]
茅台酒液纯净透明、醇馥幽郁的特点，是由酱香、窖底香、醇甜三大特殊风味融合而成，现已知香气组成成分多达300余种。茅台酒香气成分众多，有人赞誉“风味隔壁三家醉，雨后开瓶十里芳”。茅台酒香而不艳，在酿制过程中从不加半点香料，香气成分全是在反复发酵的过程中自然形成的。它的酒度一直稳定在52°—54°之间，曾长期是全国名白酒中度数的。具有喉咙不痛、也不上头、能消除疲劳、安定精神”等特点。”
红酒在全世界的基督教徒的心中还代表了耶稣基督的血液，这点促进了红酒的平民化，使得平常民众也拥有了饮用甘美的红酒的权利。
虽然这些物质所占的比例不高，却是酒质优劣的决定性因素。质优味美的红酒，是因为它们能呈现一种组织结构的平衡，使人在味觉上有无穷的享受。
酒精的来源：酒精是在葡萄酒发酵过程中产生的。
发酵的时候，酵母在缺氧环境下，会把葡萄中的糖分转化为酒精和二氧化碳。有些产区在酿造葡萄酒的时候，可以人工添加糖分，这个过程叫做“Chaptalization”。
用来描述酒精度词汇：温暖、热烈、厚重和香甜。
葡萄种类方面，酿制红酒的葡萄种类有设拉子（Syrah或Shiraz）、卡本纳苏维翁 （Cabernet Sauvignon ）、梅洛（Merlot）等等。
红酒的标签上常出现这些名称，就是指采用的葡萄的品种。有些红酒是由单一种葡萄酿制，有些还是由2~3种葡萄酿制，酿出来的红酒口味也就有所不同。单一或混合葡萄品种酿制的红酒都是一样的好，只是适合不同消费者的口味而已。